【ハードウェア初心者にやさしいビデオカード選び】

　ハードウェアに詳しくない方には、ビデオカード( グラフィックカード )は、分かりにくいかも知れません。量販店で 販売のメーカーパソコン（有名、無名は関係なく）は、通常、オンボードという方式で作られています。

　オンボードというのは、ビデオ機能がメイン基板（マザーボード）の制御チップに一体化されてる(統合型チップセットともいう)ということで、独立したビデオカードが使用されてません。

　また、オンボード方式の場合、注意しないといけないのは、後でゲームをするため、ビデオカードを購入しようとしたとき、対応できないことがあります。これは、ビデオカード取り付けスロットがない（省略されてる）ことがあるためです。

　BTOパソコン仕様を決める時、（マザーボードに、）AGP または、PCI-EXPRESS のカード取り付けスロットがついてることに注意して下さい。(ハード初心者にやさしい拡張カード、ビデオカード取付け法というページでスロット形状が分かります。)

　さて、本題にもどります。ビデオ（グラフィック）カードには、種類がたくさんありますので、制御チップのメーカーから分類すると、分かりやすくなります。元来、ビデオチップの開発メーカーが、長年競争しあって、独自の方式を、開発し性能・機能が発展してきたためです。

　現在、激しい競争に勝ち残ったビデオチップメーカーは、およそ３社です。

　１．ＡＴＩ社　　　：ＯＥＭパソコン用からスタート。RADEON シリーズ
　２．ｎＶＩＤＩＡ社：３Ｄグラフィックの草分け。GeForce シリーズ
　３．Matrox社 ： Millennium, ParHelia シリーズ：原色の発色は最高といわれてますが、3D 処理に弱い。

　このうちのMatrox社は、現在はおもに業務用のグラフィックスに特化した感があり、一般のパソコン分野では、前者の２社が争っています。

　ＡＴＩは、汎用ビデオチップをパソコンメーカーに供給専門でしたが、ｎＶＩＤＩＡ社が３Ｄグラフィックスで、高性能化した後、RADEON シリーズで追い上げて現在の性能は、ほぼ拮抗してます。

　ＡＴＩは、残念ながら、2006年夏に、CPUのAMD 社に買収されてしまいました。（AMD、ATI買収を発表）

　ただ、ユーザーにとっては、従来RADEON シリーズの頭に付いていた形容詞の、ATIがAMDに変わっただけと言ってもよく、その後の開発体制などは、より強化され、DirectX10 仕様の、RadeonHD2900XTシリーズ〜も誕生したと思われます。

　おもな製品は、
１．【 AMD (ATI):RADEON系カード】
　  AGP カード：RADEON 9200/9550/9600/9600Pro/9600XT/9800/9800XT シリーズ
　　PCI-EXPRESS カード：RADEON X300/X600  シリーズ
　　RADEON X700/X700PRO/X800GT/X800PRO/X800XT/X1300PRO/
　　X1800XL/X1800XT/X1900GT/X1900XT/X1900XTX/X1950GT/X1950Pro/X1950XT/X1950XTX/
    RadeonHD2400PRO/HD2400XT/HD2600PRO/HD2600XT/HD2600GT/HD2900PRO/HD2900XT/
    RadeonHD3450/HD 3470/HD3650/HD3850/HD3870/HD3870x2/HD4350/HD4550/HD4830/
    HD4850/HD4850x2/HD4870/HD4870 X2 シリーズ

２．【 nVIDIA:GeForce 系カード】
　　AGP カード：GeForce FX 5200/5500/5600/5700/5800/シリーズ
  　PCI-EXPRESS カード:
    GeForce6600/6600GT/6800/6800GT/6800Ultra/7300GS/7600GT/
           7800GT/7800GTX/7900GS/7900GT/7900GTX/7950GX2/8500GT/8600GT/
　　　　　 8600GTS/8800GS/8800GTS/8800GT/8800GTX/8800Ultra/9600GSO/9600GT/
           9500GT/9800GT/9800GTX/9800GTX+/9800GX2/GTX 260/GTX 2602/
           GTX 280 シリーズ

　ところで、性能はどうでしょうか？上の順で、数字が大きいほど、右に行くほど性能が上になります。（ただ、GeForce9600GTのように、数字が大きくても、3Dベンチマークが低いものもたまにありますので、GPU性能比較・評価一覧表で確認下さい。）

　また実際の購入時には、ビデオメモリー容量(VRAM)が気になりますが、これも５１２ＭＢなどと多いほど、性能高くなります。また、256bit、128bitなどと小さな文字で書いてある、メモリバス幅も、かなり性能に効きますので、出来れば大きいものを選びたいです。

　ビデオカードの性能が、かなり上がってる現在では、一番価格がやすい、左がわのカードでも決して悪くありません。入門用の３Ｄゲームなどは、遊べます。（3D ゲームに適した高性能ビデオカードについては、ここをクリックして、3Dゲーム・オンラインゲームパソコン入門ページをご覧下さい。）

　ここまでは、ビデオチップメーカーで、話を進めてきました。実際は、専門のビデオカードメーカーが存在し、ビデオ（グラフィック）カードという、PCI-EXpress(AGP)標準規格のパーツとして販売しています。

　ビデオチップメーカーが、自社で作ったカードを純正品といい、ＡＴＩ(今AMD)社が純正品を販売してます。これは、価格的にちょっと高めとなります。

　また、ビデオチップをATI(今AMD)社などから供給を受けて、専門のビデオカードメーカーとして何社か製造していますが、あまり名前の通ってないメーカーを除けば、それほど性能や品質に違いはありません。

　では、どこのメーカーがいいのでしょうか？BTOパソコン仕様を決める時の場合、このメーカー表示をしてないことがあります。その場合は、そのパソコンを販売するメーカー（または、直販ウェブサイト自身）が保証するということになりますが、購入者は、表示があった方が、品質について注意してるようで安心です。

　定評のビデオカードメーカー（ブランド名もあり）を書いておきますので、参考にしてください。順不動ということで。

　・ＡＴＩ(ATI)(今AMD)：純正品です。
　・エルザ(ELSA)：
　・リードテック(Leadtek)：ブランド名は、WinFast
　・エーオープン(Aopen)：
　・ＭＳＩ(MSI)：マイクロスター（微星）
　・ギガバイト(GIGABYTE)：
　・ＡＳＵＳ(Asustek)：エーサス（アスーステック）
　・アスクセレクト(ASK select)：メーカー名は、POWER COLORなど。
　・Inno3D：Innovision（イノビジョン）
　・OEM ATI：ブランド名は、Sapphire（サファイヤ）

　といったところでしょうか。これらの中で、さらにオススメのメーカー（ブランド）をあげておきます。参考にしてください。順不動です。

　・ＡＴＩ(ATI)(今AMD)：ATI(今AMD)純正品は、評価の高いブランドで、いい値段です。RADEONシリーズ
　・エルザ(ELSA)：これも、評価の高いブランドで、いい値段です。GeForce シリーズ系。
　・リードテック(Leadtek)：マニアに人気定評のメーカーで、価格がお手ごろです。

　最後に、今ビデオ（グラフィック）カードを購入検討されているゲームマニアの方なら、APIが、Windows Vista から、Direct X10、になりましたので、ぜひとも、このDirect X10対応仕様のものにしておきたいものです。（「Radeon HD 2000」シリーズまたは、GeForce 8600 以上の機種。）

　Windows Vista は、もちろん、Direct X9.0仕様から、動作は致しますが、何といっても、Vista の目玉は、Direct X10仕様にありますので、後で後悔することはないでしょう。

　※注記）DirectX 10は、新シェーダ規格：Shader Model 4.0、に対応しています。「 DirectX 10では、1 頂点の入出力しかできなかったバーテックスシェーダに加え、複数の頂点情報を扱い、プリミティブ単位での処理を実現するジオメトリシェーダや、

　バーテックス/ジオメトリシェーダから直接フレームバッファへの書き込みを可能とするストリームアウトプット機能など、3Dレンダリングパイプラインに大幅に手が加えられました 」（多和田新也のニューアイテム診断室からの引用）ということが、オススメの理由です。

　あ、ところで、女性もわかる？ハード初心者にやさしい拡張カード、ビデオカード取付け法というページを作りました。ビデオカードを購入し交換される方は、参考にしてください。

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